为什么医疗保险在美国很重要？
Why do you need health insurance in the United States?
美国是世界上医疗费用最昂贵的国家。普通的门急诊收费可从数百到上千美元。如果需要手术，则费用可达上万至数十万美元。在美国生活如果没有医疗保险，随时可能由于医疗费用而背负巨额债务。
与加拿大和许多欧洲国家不同，美国没有全民医疗保险制度。这里的医疗机构大多属于私营性质，绝大多数美国人通过商业保险公司购买私人医疗保险 (Private Health Insurance）。美国政府只对老年人，穷人，政府部门雇员，和军人等特殊职业提供公费医疗保险（Public Health Insurance）。
参加医疗保险的每个投保人必须定期支付保险费（premium）。按照您的年龄、健康状况、和保险范围等不同的因素，保险费可以从每月数十美元至每月数百美元不等。当您需要看病时由则保险公司按比例报销大部分医疗费用，个人还需自理保险公司不报销的部分医疗费用。
美国的医疗费用十分昂贵，远远高于其它发达国家的水平。在美国，看一次普通的门诊平均花费二百美元。去医院看一次急诊，费用至少数百至上千美元。住院费用可达每天一千至五千美元。一场重病或严重外伤事故的医疗费用可以轻易地达到数十万美元，甚至更多。
在美国看病时，有医疗保险的患者一般只需要支付自费部分的费用，其余由医院和医生直接向保险公司结算。而没有保险的病人，则必须支付全部医疗费，即使急诊也是如此。
去医院急诊时，医院一般会要求您提供保险证明。如果没有保险，医院会要求病人先支付押金。虽然美国的法律规定，医院对于确实需要紧急救助的病人，无论其有无支付能力，也无论其是否合法居民，都必须抢救。但是，对于那些没有达到紧急救助标准的病人，如果不能提供保险证明，或无法支付押金，医院则可能会选择不接收。
另外，拥有医疗保险，在看病时，可以得到优惠的价格。保险公司和医院诊所等医疗单位，一般通过谈判，获得优惠的价格。而没有保险的个人患者，则得不到医疗机构的折扣价。
例如，某人看病后，医院收费 $1,000美元。如果该病人的保险公司和医院有75折的协议，那么这笔医疗费用按协议打折总共为 $750美元，由保险公司和患者按照保险报销协议分摊。如果没有医疗保险，该病人则需要支付全额 $1,000美元的费用。
所以，在美国没有医疗保险，个人有相当大的财务风险。
平价医疗法案要求美国本土居民必须参加医疗保险
美国平价医疗法案（Patient Protection And Affordable Care Act），也就是Obamacare，要求美国公民、永久移民（绿卡持有者）、在美国合法居住的长期居民都需要参加符合平价医疗法案标准的医疗保险。这就是平价医疗法案的个人强制规定（Individual Mandate）。您可以在这里了解什么是平价医疗法案。
2021年 Obamacare 医疗保险的开放申请期为2020年11月1日～2020年12月15日。美国本土居民可以在此期间申请2021年的长期医疗保险。过了开放申请期后，一些特殊情况如搬迁到新的地区、新移民刚到达美国、结婚／离婚、新生儿出生等，可以作为特殊事件申请保险。您可以在这里了解怎样申请2021年 Obamacare 医疗保险。
外国访客去美国短期旅行居住怎样参加医疗保险？
目前，平价医疗法案对于持非移民签证去美国短期访问居住的外国访客，比如旅游、探亲、商务考察、留学、访问交流等，没有强制参加保险的规定。但您最好参加医疗保险，防止在突发疾病或受伤时要面临的巨额医疗费用。
外国访客在美国不能申请为美国居民提供的本土医疗保险。
Atlas America 美国旅行医疗保险是一个适合于外国访客去美国旅行时使用的保险产品。如果您离开自己的长住母国，到美国和／或其它国家进行国际旅行，就可以申请。Atlas America 保险包含全面的医疗、紧急医疗救援、旅行意外、和意外死亡伤残保障。这里是更多关于Atlas America 美国旅行医疗保险的介绍。
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